Page 52 - Αντικρίζοντας την Ελευθερία!

I.1.11
Tho[ma]s. Smart Hughes Late Fellow of Saint John’s and now Fellow of Emmanuel College Cambridge.
Travels in Sicily Greece and Albania Illustrated with engravings of maps scenery plans & c. In two volumes Vol. I.
London Printed for J. Mawman 39 Ludget Street. 1820. Βιβλιοθήκη της Βουλής
Ο ΑΙΔΕΙΣΜΟΤΑΤΟΣ Thomas Smart Hughes (1786-1847), με κλασικές σπουδές στο πανεπιστήμιο του Cambridge, έφτασε στην Ελλάδα το 1812 και πε- ριηγήθηκε κυρίως στην Πελοπόννησο και την Αθήνα.
Το 1814, μαζί με τον αρχιτέκτονα και αρχαιοδίφη Charles Robert Cockerell (1788-1863), επισκέφθη- κε τα Γιάννενα, για τα οποία δίνει λεπτομερείς περι- γραφές. Στην σχετική εικονογράφηση (σε σχέδιο του C.R. Cockerell και χάραξη του J. Smith), απεικονίζεται χορός Ελλήνων αρματωμένων, στο νησάκι της λίμνης των Ιωαννίνων, με την πόλη στο βάθος.
Έγινε δεκτός από τον ίδιο τον Αλή Πασά, για τον οποίο δίνει πολλές και αξιόπιστες πληροφορίες, όπως
και ευρύτερα για την Ήπειρο της εποχής τους. Υπήρξε μάρτυρας και των δραματικών γεγονότων στη Πάργα, τον Μάιο του 1817, όταν ο Αλή Πασάς εξαγόρασε την πόλη από τους Βρετανούς, ενώ οι κάτοικοί της κατέφυγαν στα Επτάνησα, φοβούμενοι το μένος του.
Ο Hughes αποδίδει εύστοχα και ακριβοδίκαια την κοινωνική και πνευματική κατάσταση του ελλαδικού χώρου, με περιγραφές που, αν και λεπτομερείς, δεν χάνουν τη λογοτεχνική χροιά τους.
Ένθερμος Φιλέλληνας ο ίδιος, όταν ξέσπασε η Ελλη- νική Επανάσταση έλαβε ενεργό θέση υπέρ του Αγώνα των Ελλήνων, κινητοποιούμενος στο Λονδίνο και κυ- κλοφορώντας προπαγανδιστικά φυλλάδια
52 ΑΝΤΙΚΡΙΖΟΝΤΑΣ ΤΗΝ ΕΛΕΥΘΕΡΙΑ!